Licorice Pizza

Réalisateur : Paul Thomas Anderson

Scénariste : Paul Thomas Anderson

Directeur de la Photographie : Paul Thomas Anderson, Michael Bauman

Montage : Andy Jurgensen

Musique : Jonny Greenwood

Cheffe décoratrice : Florencia Martin

Direction Artistique : Samantha Englender

Production : Paul Thomas Anderson, Jason Cloth, Aaron L. Gilbert, Daniel Lupi, Susan McNamara, Sara Murphy, JoAnne Sellar, Adam Somner

Pays : USA

Durée : 2h13

Sortie en salles le 5 janvier 2022

Acteurs Principaux : Alana Haim, Cooper Hoffman, Bradley Cooper, Sean Penn, Benny Safdie, Tom Waits, Maya Rudolph, Mary Elizabeth Ellis, John Michael Higgins

Genre : Chronique, Comédie Romantique

Note : 8,5/10

Licorice Pizza était le nom d’une célèbre boutique de vinyle de Long Beach (Californie, au sud de L.A) où les mélomanes des années 70 pouvaient déguster sur des canapés les morceaux des derniers groupes à la mode. Deux mots simples qui évoquent toute une époque pour Paul Thomas Anderson, qui a grandi là-bas. En nommant ainsi son film, le réalisateur de Boogie Nights et There will be blood affiche l’ambition de plonger le spectateur dans l’atmosphère d’un temps sanctuarisé, qui représente une masse de sentiments et de sensations à fleur de peau liées à la liberté, à la jeunesse, à la vie dans le moment présent. Plus que la nostalgie (Le réalisateur n’a que 3 ans à l’époque de son récit), Paul Thomas Anderson cherche à créer une bulle de cinéma qui concentre tous ces éléments et qui puisse être reçue de façon universelle. Et il y parvient à merveille, peut-être comme aucun autre film n’a su le faire depuis le 90’s de Jonah Hill.

Licorice Pizza ne saurait donc être résumé uniquement à son histoire, celle d’Alana Kane, 25 ans qui rencontre un gamin de dix ans de moins qu’elle qui va changer sa vie. Gary Valentine est un « enfant star » qui vit la vie d’un adulte, entre petits rôles plus difficiles à décrocher et business de débrouille (en l’occurrence, la vente de waterbed) qu’il partage avec sa mère et une bande de potes. Plongée dans un teen movie sans lycée (on ne le voit que dans la première scène) et une comédie romantique complètement platonique, Alana se laisse aller à revivre cette seconde jeunesse sans filtre alors que le compteur des années lui donnent l’injonction de trouver un plus grand sens à sa vie. La relation entre les deux héros est effleurée sur toute la durée du film comme si l’aborder de façon frontale enlevait un peu de son charme. Bouillonnant de charisme, Alana Haim (musicienne du groupe Haim) et Cooper Hoffman (fils du regretté Seymour Hoffmann, que PTA avait largement contribué à populariser) tirent le film vers eux à chaque instant, bien qu’il soit peuplé de nombreuses stars (Sean Penn, Bradley Cooper, Tom Waits). Ils apportent une partie de ce qui fait sa magie. Le réalisateur se charge d’insuffler le reste. Paul Thomas Anderson n’avait pas montré un aussi grand dynamisme et une humeur aussi solaire depuis Boogie Nights, Magnolia et Punch Drunk Love, ses trois premiers films. Il n’est sans doute pas un hasard qu’ils aient été aussi tournés dans la vallée de San Fernando. Dénué de l’élégance et de la distinction qu’il affiche depuis There will be blood, Licorice Pizza est sa cure de jouvence. Une récréation qu’il s’accorde en dehors du monde des adultes, avec ses potes et la musique qu’il aime. Le fidèle et talentueux Jonny Greenwood (guitariste de RadioHead) assure toujours la partie musicale, mais elle est majoritairement bercée par une somme de titres incontournables des années 70 qui donneront une furieuse envie de se procurer la B.O. Tous les ingrédients sont là pour faire de cette balade exquise la parfaite detox pour démarrer 2022 le sourire aux lèvres.